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- ▲ 이마트 스마트폰 애플리케이션 이마트메뉴(왼쪽)와 이마트투데이 초기화면
3일 업계에 따르면 매일유업은 스마트폰용 애플리케이션 서비스인 ‘앱솔루트 아기똥 솔루션’을 2세대(G) 휴대폰과 컴퓨터로도 서비스를 받을 수 있도록 멀티미디어 메시지(MMS)와 홈페이지로 서비스를 확대했다. ‘앱솔루트 아기똥 솔루션’ 어플은 아기똥으로 자녀의 건강을 자가 진단할 수 있는 서비스로 아기의 개월 수, 수유형태, 이유식 여부 등의 조건에 배변 횟수, 모양, 색깔 등을 입력하면 즉석에서 아기의 건강 상태를 체크할 수 있다.
이마트는 최근 스케쥴 관리와 노트 기능을 통합한 어플인 엠칼(emmcal)을 개발하고 무료 배포 중이다. 엠칼은 이마트(e-mart)와 캘린더(calenda)를 결합한 합성어로 스케쥴 관리 서비스와 이마트몰을 연동해 모바일로 손쉽게 상품을 살 수 있게 한 것이 특징이다. 이마트는 매장 내 할인정보를 제공하는 ‘이마트투데이’과 다양한 음식 조리법을 담은 ‘이마트 메뉴’등의 어플로 주부들 사이에 인기를 끌었다.
업무와 육아를 병행하는 ‘일하는 엄마’가 늘어나면서 유통업계에서 이들 수요를 잡을 수 있는 스마트폰 어플에 대한 관심이 고조되고 있다. 직장을 다니는 여성들은 바쁜 시간을 쪼개야 하는 만큼 스마트폰 의존도가 높은 데다 상대적으로 소득이 높아 소매 유통업계에서 물품 구매력이 크기 때문이다.
실제 초보엄마라고 밝힌 한 주부는 “육아기록을 남기기 위해 출산휴가 3개월 동안에는 육아공책을 열심히 썼었는데 복직하고 나니 도저히 짬이 안 나더라”면서 “육아 관련 어플 가운데 기업에서 제공하는 무료 어플을 주로 활용하고 있다”고 말했다.
생활용품업계의 한 관계자는 “최근 젊은 주부와 워킹맘 중심으로 스마트폰을 활용해 살림과 육아를 하는 인구가 급증하고 있다”면서 “이들은 유통업종에서 구매력 매우 높은 축에 속해 무시할 수 없는 군에 속한다”고 귀띔했다. 실제 대한상공회의소의 조사를 따르면 전국 소매유통기업 207곳 가운데 73.6% 모바일마케팅 활용하고 있으며, 이 가운데 68.5% 매출에 긍정적 영향을 미친다고 파악했다.
- ▲ 매일유업 스마트폰 애플리케이션 '아기똥 솔루션'
사정이 이렇다 보니 영유아를 대상으로 한 기저귀업체들은 앞다퉈 육아 전용 어플을 내놓고 있다. 하기스의 ‘아기수첩’은 1~2세 영아용 교육 프로그램인 ‘소리카드’로 차별화했고, 깨끗한 나라의 ‘보솜이’는 육아수첩에 소셜네트워크서비스(SNS)를 결합해 자신의 자녀뿐만 아니라 다른 아기의 엄마들과 서로 정보를 교환할 수 있도록 차별화했다. 보솜이 육아수첩 어플은 지난해 한국인터넷전문가협회가 주관하는 ‘스마트 앱 어워드 2011’에서 수상하기도 했다.
이마트 관계자는 “과거에 어플이 할인쿠폰이나 행사상품을 중심으로 노출하는 방식으로 운영했다면, 이번에 출시한 엠칼은 고객서비스를 극대화한 상품”이라면서 “앞으로 좀 더 다양한 방법으로 고객 접점을 넓힐 수 있는 방안이 논의될 것”이라고 말했다.
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